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넷마블 ‘나혼렙’, 태국 매출 1위…웹툰 게임 연타 흥행 노리나 

넥슨, 블록체인 게임 사업 본격화… UAE에 법인 설립 

1. 넷마블 ‘나혼렙’, 태국 매출 1위…웹툰 게임 연타 흥행 노리나

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넷마블 기대 신작 모바일-PC게임 ‘나 혼자만 레벨업: 어라이즈(나혼렙: 어라이즈)’가 오픈 베타테스트를 시작한 태국 앱마켓 매출 1위에 오르며 호응을 얻고 있다. 25일 게임업계에 따르면 ‘나혼렙 어라이즈’는 태국에서 애플 앱스토어 매출 및 인기 1위를 기록하고 있다. 

구글 플레이스토어에서는 인기 1위에 올랐다. 넷마블은 지난 19일부터 캐나다, 태국에서 나혼렙:어라이즈 오픈 베타 테스트를 시작했다. 캐나다에서는 구글 인기 2위를 기록 중이다.

나혼렙 어라이즈는 글로벌 누적 조회수 143억 뷰를 기록한 인기 웹툰 ‘나혼렙’ IP(지식재산권)를 활용한 최초의 모바일 게임이다. 넷마블 대표작  ‘리니지2 레볼루션’, ‘제2의 나라: 크로스 월드' 등을 개발한 자회사 넷마블네오가 개발했다. 이용자가 원작의 주인공인 ‘성진우’가 되어 게이트를 공략하는 싱글 플레이 액션 RPG다. 

사용하는 무기에 따라 전투 방식이 달라져 이용자가 선호하는 스타일에 따라 플레이가 가능하고, ‘웹툰 이미지 컷씬’과 3D 모델링을 통해 웹툰의 배경 및 인물을 구현한 ‘시네마틱 컷씬’이 이 게임의 특징이다.

나혼렙:어라이즈의 태국 성과는 현지 내 원작의 인기가 주효했다는 분석이다. 카카오엔터테인먼트의 웹툰 플랫폼 카카오웹툰이 태국에 진출한 뒤 나혼렙은 태국 슈퍼 IP로 떠올랐다. 이어 지난 1월 넷플릭스 등 글로벌 OTT(온라인 동영상 서비스)에서 나혼렙 애니메이션이 공개되면서 화제 몰이 중이다. 

카카오엔터테인먼트에 따르면 ‘나 혼자만 레벨업'을 필두로 카카오웹툰 태국 월 가입자 규모는 지난해 12월과 비교해 1, 2월 각각 50%가량 상승했다. 넷마블은 지난 21일 태국 방콕에서 나혼렙:어라이즈 미디어 컨퍼런스를 개최하며 현지 공략에 나섰다.  2~30곳의 현지 매체와 수십 명의 게임 인플루언서가 참석했다. 카카오웹툰 태국, 빌리빌리, 오멘, IQIYI 등을 포함한 10개의 글로벌 기업들이 파트너사로 함께 참여하는 등 협업을 이어가고 있다. 

조신화 넷마블 사업그룹장은 지난 19일 개최된 나혼렙 미디어 쇼케이스에서 오픈 베타 테스트 국가로 태국, 캐나다를 선정한 이유에 대해 “IP 팬층 분포도를 확인했고, 액션 RPG 유저풀이 확보될 수 있는 두 국가를 먼저 테스트 하면서 서비스를 검증하기에 적합한 국가로 판단했다”라고 설명했다. 

그동안 웹툰 활용 게임은 부진한 성과를 내왔다. 유명 IP에 힘입어 이용자를 쉽게 모을 수 있지만 원작을 제대로 계승하지 못하거나 과도한 과금 모델 설계 등의 이유로 원작 팬들의 눈높이를 충족하기가 쉽지 않아서다. 넷마블은 지난해 네이버웹툰 인기작 ‘신의 탑’을 활용한 모바일 게임 ‘신의 탑: 새로운 세계'를 출시해 견조한 성과를 냈다. 

이어 나혼렙도 정식 출시 이전부터 흥행 기대감을 일으키면서 연타 흥행에 성공, 웹툰 게임 실패 사례를 극복할 수 있을지 주목된다. 넷마블은 오는 5월 나혼렙: 어라이즈를 전세계에 정식 출시할 예정이다.

 이어 연내 글로벌 PC게임 플랫폼 '스팀'으로 영역을 확장한 뒤 콘솔 플랫폼 확장도 염두에 두고 있다. 권영식 넷마블 각자 대표는 "콘솔 출시는 빠르면 내년쯤이 될 것"이라고 말했다. 

2. 넥슨, 블록체인 게임 사업 본격화… UAE에 법인 설립

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메이플스토리 유니버스. /넥슨 제공 

넥슨이 대체불가토큰(NFT) 기술을 활용한 블록체인 게임 생태계 ‘넥스페이스(NEXPACE)’ 구축을 본격화 할 예정이다.

24일 업계에 따르면 넥슨은 지난해 말 아랍에미리트(UAE)에 ‘넥슨 유니버스 글로벌’과 ‘넥스페이스’ 법인을 설립했다. 넥슨은 이와 관련해 ‘넥스페이스’, ‘메이플스토리 유니버스’와 관련한 사업 확장의 일환이라고 밝혔다. 넥슨코리아는 넥스페이스 사업을 위해 2022년 국내와 싱가포르에 블록체인 게임 자회사 넥슨 유니버스(설립 당시 명칭 넥슨블록)를 설립하기도 했다.

넥슨이 구체적인 법인 설립 취지를 밝히지는 않았으나, 블록체인 산업이 발달한 싱가포르에 이어 UAE에 거점을 두고 해외 사업을 확대하려는 전략으로 분석된다.

UAE는 여러 해외 블록체인 기업을 자국 내로 유치하며 파트너십을 확대 중이다. 대표적인 국내 블록체인 게임사 위메이드는 ‘위믹스 MENA’, 네오위즈홀딩스의 블록체인 자회사 네오플라이는 ‘H 랩’을 각각 UAE에 세웠다.

넥슨이 준비해온 블록체인 게임 프로젝트는 올해부터 본격적으로 시작될 것으로 보인다. 넥슨은 이달 18일(현지시각) 미국 샌프란시스코에서 개막한 게임 개발자 콘퍼런스 ‘GDC 2024′에 참가해 ‘넥스페이스’를 공개했다.

넥스페이스의 핵심 프로젝트는 넥슨의 대표작 ‘메이플스토리’ IP(지적 재산)에 블록체인 기술을 접목한 ‘메이플스토리 유니버스’다. ‘메이플스토리 유니버스’ 속에서 중심이 되는 게임은 넥슨이 개발 중인 신작 PC 다중접속역할수행게임(MMORPG) ‘메이플스토리 N’이다.

메이플스토리 N은 플레이어가 게임을 하다 얻은 아이템을 NFT화해 거래할 수 있는 게 특징이다. 이용자들의 주요 자산과 거래 내용은 블록체인에 기록돼 투명하게 관찰할 수 있으며, 캐시 샵 없이 모든 아이템을 게임 콘텐츠를 통해 획득할 수 있는 것이 특징이다.

김정헌 넥스페이스 전략 총괄은 GDC 2024 강연에서 “첫 플래그십 타이틀 ‘메이플스토리 N’을 기반으로 창작자들과 함께 다양한 디앱(D-App, 탈중앙화 앱) 생태계를 만들어 꾸준히 확장할 것”이라고 밝히기도 했다.

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