e스포츠팀을 운영하는 DRX(대표 최상인)는 120억원 규모의 투자를 유치했다고 16일 밝혔다.

이번 투자에는 핸드백 수출기업으로 코스피 상장사인 제이에스코퍼레이션을 비해 서울투자파트너스, 퀀템벤처스코리아, 신한캐피탈, 원익투자파트너스, 데브시스터스벤처스 등이 참여했다. 해당 업체들은 프랜차이즈 선정에 대한 건부 투자 확약서가 아니라, DRX의 성장 가능성을 믿고 미리 투자와 납입을 집행했다.

이번 투자에 참여한 업체들은 DRX가 보유한 강력한 글로벌 팬덤과 빅데이터 기반 체계적 선수 발굴 시스템, 독보적 성장 가능성을 높게 평가해 투자를 결정했다고 회사 측은 밝혔다. DRX가 프랜차이즈 출범 이전부터 독자적 수익 모델을 구축 및 강화하고 있다는 점 역시 중요하게 작용했다는 것.

DRX는 이번 투자로 ‘리그오브레전드 챔피언스 코리아(LCK)’ 프랜차이즈 출범을 앞두고 재무적으로 만반의 준비를 갖췄다. 현 LCK 팀 중 가장 많은 현금성 자산을 보유한 팀 중 하나로 도약하게 된다는 게 DRX 측의 설명이다.

이번 투자금은 선수단 인프라 및 복지 시설 향상, 글로벌 콘텐츠 제작 및 마케팅 등 다양한 분야에 활용될 계획이다.

또 한류 확산 공로를 인정받아 화관문화훈장을 수상한 ‘욘사마’ 배용준이 DRX 주주로 합류키로 했다. 배용준은 DRX의 글로벌 브랜딩 강화 전략 수립에 대한 자문 역할을 담당할 예정이다.

DRX는 이번 120억원 투자 이외에도 ATU파트너스와 ATU파트너스의 모기업 기보스틸이 함께 추가로 150억원을 향후 투자할 것을 확약했다고 밝혔다. ATU파트너스는 DRX 최대 주주인 사모펀드(ATU이스포츠그로쓰펀드1호)의 투자와 운용을 단독 총괄하는 업무집행사원(GP)이다.

기보스틸은 박정무 DRX 의장 및 ATU파트너스 대표의 가 기업으로, 창립 21주년을 맞은 철강 제 및 유통 중견 기업이다. 지난해 말 기준 매출 5044억원 및 자산 2184억원을 기록하고 있으며 대통령상 및 국세청장상을 받기도 했다.

DRX는 이번 대규모 투자 유치와 더불어, ATU 파트너스와 기보스틸이 지속적인 투자를 확약하며 재정 건전성이 더욱 확고해졌다고 설명했다. DRX는 기업의 마케팅 수단으로써의 프로스포츠 팀이 아닌 하나의 독자적인 브랜드로 자리잡고, 건전한 수익구를 갖춘 ‘글로벌 No.1 e스포츠 구단’으로 도약하기 위한 구체적인 계획들을 실현시키고 있다.

최상인 DRX 대표는 “투자자들이 DRX의 가치와 성장 가능성을 믿고 프랜차이즈 확정 전에 미리 투자와 납입을 집행했다”면서 “이번 투자가 DRX뿐 아니라, LCK 리그 전체가 유의미한 성장을 지속하는데 금이나마 보탬이 됐으면 한다”고 말했다.

[더게임스데일리 이주환 기자 ejohn@tgdaily.co.kr]